Hardware

Mesure de capacité avec la méthode de la constante de temps # La méthode de la constante de temps est une technique courante pour mesurer la capacité d’un condensateur. Elle repose sur le principe de charge et de décharge du condensateur dans un circuit RC (résistance-condensateur). Principe de la méthode # Charger le condensateur: On connecte le condensateur à une source de tension constante U0 pendant un temps suffisamment long pour qu’il se charge complètement. La tension à ses bornes atteint alors U0. Décharger le condensateur: On déconnecte la source de tension et on relie le condensateur à une résistance R. Le condensateur se décharge alors graduellement à travers la résistance. Mesure de la tension: On mesure la tension aux bornes du condensateur en fonction du temps pendant la décharge. La tension aux bornes du condensateur suit une loi exponentielle décroissante décrite

MPY-Jama est un IDE simplifié qui ressemble beaucoup à l’environnement Arduino. Ce qui est pratique, ce sont les divers outils qui sont directement disponibles : Configurateur de réseau wifi en mode AP Configurateur de réseau wifi local Affichage des IO en couleur, rouge=0, vert=1 RAM utilisée Température interne du processeur Terminal REPL Editeur de code avec coloration syntaxique, mais sans auto complétion ! Un gestionnaire de fichier très pratique

Lampe de bureau IOT # Titillé par ce qui est proposé sur le marché, j’ai testé pour vous deux éléments : un relais électronique et une lampe de bureau. Commençons par celle-ci. La lampe de bureau est présentée comme suit, avec le titre un peu pompeux « Original Xiaomi LED Smart Table Lamp Dimming Reading Light For Cellphone » sur le site de Banggood, au prix de environ 50.-. Comptez 3 semaines pour la livraison, mais le port est gratuit. Elle correspond physiquement complètement à la description, son maniement est simple (heureusement, car le mode d’emploi est … en chinois). Le bouton par impulsion sert à allumer/éteindre ; sa rotation diminue/augmente la luminosité ; et maintenu pressé, change la température couleur.

Dans les publications d’Elektor, je me suis laissé tenter par la proposition de deux ouvrages: C programming with Arduino, de Warwick A. Smith, 343 pages Embedded Linux Control Center, de Hans Henrik Skovgaard, 450 pages Les deux sont dans la catégorie « learn » (il y a « design » et « share » ). Et vous l’aurez compris, ils sont en anglais. Petite revue et opinion. 1 – C programming with Arduino # Avec Arduino, vraiment? # ‘est la question qu’on peut se poser avec le premier livre; mais le préambule du titre est « AVR Microcontrollers and ATMEL Studio for… »; et c’est bien le cas. Juste pour voir si je vais apprendre des ficelles, des trucs et des astuces pour programmer en C des Arduino, je l’ouvre au milieu, et je tombe sur (p. 174) les spécification du format pour la fonction printf(), et la largeur des champs comme printf(« %5d\n », 123); // padded with 0

J’ai développé un logiciel avec l’environnement Arduino. Je désire mettre ce logiciel dans un hardware personnalisé donc pas sur une carte Arduino. Comment trouver l’emplacement où se trouve le fichier hex compilé ? Voici la marche à suivre : 1 Ouvrir l’environnement Arduino, sous l’onglet « fichier » sélectionner l’option « Préférences » : 2 Cocher l’option « compilation » : 3 Compiler le logiciel. Dans la fenêtre de sortie, repérer le répertoire du fichier hex :

Idée… # A l’heure actuelle, il n’y a à ma connaissance aucun robot qui code du LPC. Idée… pourquoi ne pas en faire un? Une recherche sur le WEB montre qu’il y a bien des mains préfabriquées. En bois, en PLA, en métal. Même certaines peuvent être imprimées en 3D, dans la même matière que les LEGOs (réf. 1, 2, 3). Aucune ne peut écarter l’index des autres doigts ; souvent le pouce est seulement opposable. En définitive, il me faut construire une main simple, mais suffisante pour coder.

A quoi ressemble un système d’ECS écologique ? # L’eau chaude sanitaire (ECS) de mon logis est une combinaison écologique : le gaz, qui sert aussi au chauffage de l’immeuble produit l’énergie pour chauffer l’eau. Un système avec capteurs solaires sur le toit permet de limiter l’usage du gaz. Le stockage de l’eau chaude est en 2 volumes de 200 litres : un premier pour le circuit solaire, le second pour l’ECS.

Le champ d’application # Dans un article précédent, je montrais le besoin d’activer une DHCP pour utiliser pleinement un Arduino Yun. Le présent article répond à quelques questions légitimes de l’utilisation et des possibilités de cette plateforme bi-processeur. Voici rapidement les caractéristiques du Yun. C’est un hardware similaire au Leonardo, équipé du CPU Atmel ATmega32U4, mais il comprend – c’est ici l’essentiel – un second CPU Atheros AR9331, qui tourne un Linux. OpenWrt est adapté pour le Yun, appelé Linino. L’OS est sur une flash de 16 Mb ; il en utilise 9 Mb. Il a des connexions Ethernet ; Wifi et USB-A supplémentaires ; un port pour mini carte SD. L’alimentation se fait en 5V, pas de régulateur. Soit par la mini USB, soit par les pins 5V et VCC. La partie Arduino communique avec le Linux via le serial1.

Le disque dur du PC commence à se faire un peu petit? Plus des 3/4 de sa capacité remplie de musique, de photos, de films? Voici une technique ultra simple et… qui a fonctionné du 1er coup. Assez rare pour être mentionnée! En fait, c’est simple pour autant qu’on aie pris quelques précautions en amont. Il faut que les données de ce type (soit des DATA, différents des programmes) aient bien été séparément enregistrées. Pour ma part, sur le disque C: qui est un SSD figurent le système, les programmes (C:\Program Files), les données de faible taille. Le profil (C:\user\Yves\Documents) est bien sûr l’objet de backup réguliers, et avec Windows 7, ça marche plutôt bien. Le backup copie les fichiers pointés par les liens – donc inutile de lancer un second backup de D: qui contient réellement les fichiers. Pour plus de détails sur l’organisation des données, voir un précédent article ici, qui précise tout ça: http://microclub.ch/2012/08/06/installer-un-disque-ssd-et-re-installer-w7-et-les-programmes/ .

Petit historique d’expériences d’un photographe amateur # Au début 2001, j’avais acheté un premier compact numérique: un Canon IXUS à moins de 1000.-. Un appareil très portable, mais à l’autonomie limitée: une randonnée d’une journée épuisait presque la batterie. C’est à cette époque que j’ai pris l’habitude d’allumer au dernier moment, cliquer et éteindre immédiatement après. Je me souviens n’avoir pu prendre que 4 photos sur des pistes, lors de froid intense. La résolution de 2 Mp était pour moi suffisante ; la qualité du capteur étant vraiment bonne.

Rhaaa! La qualité suisse s’envole! J’achète une nouvelle souris: Logitech, bien sûr. Or le modèle M515 souffre de 2 défauts: Il faut la secouer pour la réveiller toute les 5 minutes, sinon on clique dans le vide. Probablement que ça économise les piles, mais la vieille « Mediaplay » n’avais pas cette tare – paix à son âme. Encore plus traumatisant, la roulette.La molette, si vous préférez. Elle est libre comme une roue folle, au lieu de crans. Et ça… on ne peut pas le savoir quand le produit est sous plastique! A priori, c’est plus « fun »: pour longer un long texte, on peut la lancer, et ça produite un défilement plus ou moins fort. Ce qui est gênant, c’est son balourd. Oui, elle n’est pas équilibrée! (j’ignorais qu’il fallait les équilibrer comme les roues de voiture). Si ça n’est pas un manque de qualité flagrant, pas étonnant que les actions de Logitech baissent. Vous sélectionnez un menu déroulant, vous cliquez… dessus ou dessous, erreur garantie. Logitech = pointeur approximatifs? Logitech nous refile de la M chinoise? Oui, il semble bien.

Introduction # Attention – section LAN modifiée Lors du dernier festival de robotique à l’EPLF (https://festivalrobotique.epfl.ch/ ) , comme un leitmotiv résonnait les mots « Raspberry Pi » Ainsi que plusieurs amis du MICROCLUB, nous nous décidons d’acquérir un de ces modules, qui a les caractéristiques suivantes (http://www.raspberrypi.org/ ): Prix $35 (avec alimentations, câbles boîtier, carte SD, ça revient à CHF 60.-) Taille du print: carte de crédit, 85.6 x 54 mm (avec boîtier… compter un peu plus!!) Alimentation 5V, via USB, mais 700 mA (3.5 W) CPU ARM à 700 MHz (hackable à 1 Ghz…) Mémoire RAM 512 Mb Mémoire FLASH par SD Card, minimum 2 Go (j’ai mis 8 Go) Graphique : 1920×1200, capable de décoder du MP4 (H264); sorties HDMI et PAL/NTSC Audio: jack 3.5 mm et HDMI LAN: 10/100 MB, RJ45 Ports: 3 x USB2

Chargeur de vélo électrique # Un vélo électrique se meut par le pédalage de l’utilisateur et lui offre une assistance importante, jusqu’à 250%. Autant dire que les montées deviennent dérisoire, avec ce réglage… Puis, de retour @home, on branche la batterie sur un chargeur. Les expériences décrites ici sont basées sur un ensemble Bosch, livré avec un vélo de marque Cresta. La batterie lithium-ion est donnée à 36 V et 10Ah; le moteur a une puissance de 250 W. Théoriquement, on peut rouler à pleine puissance 360/250 = 1H et 26 minutes. Ce qui n’arrive jamais. A 25 km/H, on parcourrait 36 km; Bosch indique qu’au plat et conduite économe(?), ce devrait être 145 km. La vérité est entre-deux…

SSD: un nouveau souffle pour votre PC # On voit régulièrement de la pub pour remplacer son disque dur classique à plateaux et têtes (Hard Disk Drive, HDD), par un Solid State Disk (SSD), donc sans pièce mécanique en mouvement. Quel en est la difficulté et quel est le gain que l’on peut espérer de ce changement de technologie? Voici donc mon expérience à ce sujet, sur un Dell Vostro 1700, datant de… 4 ans. Cette machine portable est équipée d’un CPU Intel T7500 dual core de 2.2 GHz, 4 Go de mémoire avec 2 HDD de 160 Go de 2,5″. Après une recherche d’un SSD de taille semblable ou supérieur, j’opte finalement pour un SSD Samsung, série 830 MZ-7PC256B – qui est un disque de 256 Go.

FLASH – un moyen de backup? # Une amie, peu férue en informatique, à qui je demandais où ses précieuses photos d’un voyage au USA étaient sauvegardées me répondit que pour elle, la clef USB était un moyen pratique et rapide de sauver tout ça. Devant ma moue dubitative, elle me demanda si ce n’était pas plus sûr que le disque dur? Certes répondis-je, le stockage sous forme de FLASH et bien plus sûr que le système mécanique d’un disque dur, mais il y a toujours une usure quand on écrit. Le nombre de lecture n’est pas limité, les écritures oui. De plus c’est cher au mégabit. Et, on va le voir ci-dessous, il peut y avoir des déconvenues subtiles…

Qu’est ce qu’est Arduino? # Une plateforme de développement hard et soft, souple, bon marché, aux sources multiples, facile à mettre en oeuvre, bien documentée, bref l’environnement idéal pour débuter dans le domaine de l’embarqué (embedded in english). Vous désirez utiliser de l’électronique et de la microprogrammation? Piloter un moteur, activer un buzzer? afficher des informations, lire une température, une pression? C’est de prime abord passablement difficile.

A l’approche des vacances d’automne, nous profitons de cette occasion pour vous donner quelques nouvelles sur les activités en robotique. Que ce soit de la soudure ou de la programmation, le choix est vaste… et si vous préfèrez voir les robots en action ne manque pas la First Lego League qui aura lieu le 19 novembre. Nous proposons aussi un petit concours à tous les propriétaires de Thymio II, n’hésitez pas à y participer ! Nous vous souhaitons d’agréables vacances et espérons que vous aurez beaucoup de plaisir à participer à l’une ou l’autre de ces activités. Quant à nous, nous vous donnons rendez-vous début décembre. Cordialement, Mariza Freire Francesco Mondada ——————————————————– Sommaire des activités 1. Découvrir les microcontrôleurs, pour les plus grands. 2. Initiation à l’électronique et à la programmation d’un petit robot 3. Challenge FIRST LEGO League – compétition de robotique pour les 10-16 ans 4. Atelier robot vibreur en brosses / films Stop Motion 5. Concours : Montrez vos Thymio !! 6. Zigobot 7. Club Robotique du Gymnase du Bugnon 8. Initiation à la programmation avec les robots LEGO MINDSTORMS et LEGO WeDo 9. Cours « Les Robots, c’est l’affaire des filles » 10. Cours « internet pour les filles » 11. Trax 12. Ouverture de la 6^e édition de bugnplay.ch 13. KIDSinfo – Un projet de l’Association Suisse des Femmes Ingénieures ASFI / SVIN avec le support de la Commission « Femme et SIA » en Romandie 14. Bricobot

Notre ami Bernard a eu – hélas a titre posthume – les honneurs d’un article de Simon Vermot, paru dans l’Echo Magasine n°37, du 15 septembre 2011. Il est vrai que son musée du téléphone était un trésor, une merveille qui nous a enchanté à plus d’un titre! Yves Masur Perrinjaquet – p1 – musée du téléphone Perrinjaquet – p2 – musée du téléphone Commentaires #

Les 7 inscrits ont terminé le montage et réglage de leur barrette informatisée. Toutes ont fonctionné du premier coup – comme quoi le produit et sa doc sont de bonne qualité.Il reste toutefois à apprivoiser son utilisation, via le réseau et les paramètres d’enclenchement, déclenchement… Un incident toutefois à signaler: suite à un court-circuit, Marcel a pu tester ce mode sur la prise « master »… Disjoncteur de l’atelier en bas! Les dégâts: piste de cuivre vaporisée sur 2 cm et résistance de shunt coupée. Par précaution, le triac a aussi été changé.

Bonjour tous, Une bonne nouvelle pour les bricoleurs qui veulent économiser l’énergie! Plutôt que de pédaler sur votre génératrice, la fameuse barrette écologique du MICROCLUB est une solution intéressante. Après des mois de développement et de mise au point tant électronique, soft que mécanique, la voici. J’en profite pour remercier très fort mes collègues Maurice Wuillens qui a contribué à la réalisation électronique, et Laurent Francey à la mécanique. Jugez plutôt des caractéristiques du produit:

Suite à une discussion avec Patrick Dizerens, nous avons abordé le sujet des économies d’énergie. Ce dernier a changé toutes les vannes de ses radiateurs par un modèle électronique, et en était ravi. Fonctionnement de la vanne thermostatique: http://www.energie-environnement.ch/fr/maison/renovation-et-chauffage/vanne-de-radiateur/209?prec_id=147 et http://www.energieplus-lesite.be/energieplus/page_10965.htm Lorsque j’ai vu chez Distrelec une promotion pour un équipement à env. 30.- pièce, n° 84 15 37, je m’empresse d’en commander 4 pour équiper l’étage: salle de bain, 2 chambres, le bureau (où j’écris ce papier!).

Nous voici donc dans la partie hardware. Le logiciel va continuer son évolution, mais dans des fonctions plus fines et des ajustements. Il s’agit donc de mettre le prototype sous forme de prints à réaliser, et de câblage à définir. Prototype barrette Un grand merci à Maurice Wulliens qui s’attelle à la réalisation des prints! Après discussion, nous avons décidé d’organiser le montage en minimisant les composants dans le boîtier de commande, lequel contiendra:

Techniques de découpage de tâches. Ou : comment faire fonctionner un système plutôt spartiate comme si il était doté d’un véritable OS? Basé sur l’expérience de la barrette et du processeur PIC. Comme j’ai inséré des images directement dans le texte, et qu’il y a aussi des tableaux, voir le PDF sur mon site http://yvesmasur.ch/articles/Mxboard/task_splitting.pdf Commentaires bienvenus! Commentaires #

Une amie m’a demandé mon portable pour faire une présentation avec une beamer. Comme j’avais déjà utilisé *ce* matériel, je lui ai confié mon outil (un Dell Vostro 1700) en toute confiance le jour précédent sa démo. Or elle n’est pas parvenue à afficher la moindre image, malgré qu’un gymnasien sur place essaie différentes combinaisons de résolution d’écran. Un autre PC a dû être amené en catastrophe… Puce à l’oreille, j’essaye mon PC sur un écran LCD avec un câble adéquat. Rien! pas la moindre image! Pris d’un doute, je fais le même essai avec le PC du fiston: tout est OK… Le problème vient du driver installé par Windows 7: VGA Standard. Comme la résolution (1920 x 1200) était bonne, je ne me suis pas méfié. Et comme mes dernières présentations au Microclub étaient une fois à distance par LogMeIn, et la seconde sur pièce, je ne me suis plus du tout rappelé que le PC n’avait plus été connecté à un beamer depuis l’utilisation de W7! Dell n’offre aucun support ou mise à jour de l’OS sur cette machine. Pour remettre en service la sortie via la prise externe, j’ai dû charger les drivers de NVDIA directement sur le site du fabricant. Maintenant, la combinaison de touches [Win] + [P] me permet de sélectionner le mode: Ordi seul – dupliquer – étendre – Beamer seul. Prochaine conférence… Ouf, j’ai eu chaud… je me serais fait avoir.

Comme ce projet avance par étapes, je me propose d’en relater les avancées ici. Eh oui, c’est finalement assez complexe, et ça mérite quelques éclaircissements. Il ya : Le hard le logiciel bas niveau les processus LAN du temps réel l’interface WEB de la compression des stockages et transmission de données Actuellement (novembre 2009), le hard est posé dans les grandes lignes; mais pas complètement arrêté. La clock RTC sera matérialisé par un DS1307, une pile, un quartz. La commande de triacs sera fortement inspirée d’une interface de Franic (merci Laurent!).

Depuis de nombreuses années, les ordinateurs les plus puissants sont formés de très nombreux processeurs calculant en parallèle. Le record actuel est tenu par le “Roadrunner” d’IBM qui comprend 6′948 Opteron bicœurs et 12′960 processeurs PowerXCell 8i d’IBM, contenant chacun 8 unités de calcul en flux (”Stream Processing Unit”, SPU). “Roadrunner” peut effectuer 1 petaflops, soit un million de milliards d’opérations arithmétiques par seconde et vaut des millions d’euros. Vous pouvez aujourd’hui assez facilement disposer dans votre PC du millième de cette puissance pour quelques centaines d’euros seulement.

Michel Vonlanthen a (enfin!) publié ses photos lors du festival de robotique 2008 de l’EPFL. Elles sont visibles en commençant ici: http://www.hb9afo.ch/blog/20080419_epfl_festival%20robotique/robotique.gif Et ensuite, le chargement de la suivante se fait en diaporama. Elle sont représentatives de l’ensemble de la manifestation, qui avait eu un succès mérité. Merci Michel pour ces vues! Et un conseil en passant: utilise plutôt Jalbum pour créer tes albums WEB… il fait tout: imagettes, réduction, mise en page, navigation, skin, etc, etc!

Barette secteur écologique – le hardware à choisir Il s’agit maintenant de savoir sur quel hardware le logiciel va être développé. Après une scrutation du catalogue Conrad, qui propose C-Control (trop gros, trop ciblé) un kit Java (pas assez de I/O) et différents kits PIC ou Atmel (pas assez WEB), j’étudie ce que Lextronic propose (http://www.lextronic.fr/R350-module-netmedia.html ) et parmi la kyrielle des propositions, nous trouvons les produits intéressants qui conviendraient.

L’idée # M’est venue en pensant à tous ces périphériques connectés plus ou moins intelligemment sur le secteur, que l’on pouvait faire mieux. Mieux que laisser ce bazar enclenché ou au mieux, enclenché/déclenché par le PC de bureau. Un simple (!) horloge fait déjà mieux. Mais est-ce suffisant? horloge-electronique L’utilité # Par exemple, vous avez un PC, lampe de de bureau, chargeurs divers, imprimante, modem VDSL et routeur wi-fi. Si le PC est allumé, tout est enclenché. Par contre, s’il est éteint, la lampe de bureau doit être éteinte. Les chargeurs devraient être enclenchés comme le PC, mais avec au moins un minimum de 6H par jour (horloge + tempo). Par contre, l’imprimante (réseau?) ainsi que le VDSL et le wi-fi restent allumés jusqu’à 23h. Sauf s’il y a du trafic internet: un portable est peut-être toujours actif, par exemple. L’horloge pour ce bazar pourrait être 17h-23h les jours de semaine, 8h-24h00 samedi, 9h-23h dimanche. Le tout programmable, bien sûr. Par contre si quelqu’un utilise le PC la journée, le reste s’enclenche aussi et serait maintenu tant qu’il y a du trafic sur le net. Ou par un bouton qui lance une tempo de, mettons 1h, puis surveille le trafic réseau LAN pour les prolongations.

Mes deux fils utilisent un ancien poste de TV pour afficher des console de jeux anciennes (NES) ou moins ancienne (PS2). Pour ma part, je regarde volontier un DVD sur cet écran. Bien que mon portable actuel affiche une image de meilleure qualité. Dans tous les cas, le signal est modulé en HF sur un canal TV. Or, depuis quelque temps, Robin « bringue » pour que je remplace ce vieux poste. Il date en effet de 1983, il est hérité de la grand-mère de ma femme à son décès, en 1995. C’est un Philips/Médiator, modèle 56KT 3462, payé à l’époque 2100.-, soit en tenant compte de l’inflation environ 5000.- de nos jours. Sa consommation est raisonnable, et en stand-by, elle n’est pas mesurable par mon petit wattmètre (soit < 1W).

Connaissez-vous le « Tresling » ? Avec quelques microswitches branchés à un vieux clavier, Thomas Gerhard a eu l’idée délirante de jouer à la version 2 joueurs de Tetris en affrontant son adversaire au bras de fer ! [youtube=http://www.youtube.com/watch?v=n2rJJE3bBs8\] Ca à l’air super rigolo ! Quel geek romand va nous réaliser ça ? Commentaires #

A peine s’est-on habitués à l’idée d’avoir des processeurs à double coeur dans nos PC que les quadruple coeurs (Intel Core 2 Quad ou AMD Opteron Quad Core) débarquent dans les PC haut de gamme, et bientôt sur nos bureaux. Si le double coeur apporte sans conteste un gain de confort (un coeur pour Windows, un autre pour l’application …), il faut reconnaitre que très peu d’applications sont capables de tirer parti du gain de performance qu’apportent théoriquement deux unités de calcul. Que dire pour quatre ?

Mauro m’a signalé ce fou génial qui a recyclé son imprimante à aiguilles en instrument de musique ! Paul Slocum a commencé par vouloir faire un « mellotron » en enroulant une bande de cassette audio autour du tambour de son imprimante, lue avec une tête de walkman qu’il déplace à la main le long du tambour. Puis il a eu la géniale idée d’utiliser la tête d’impression pour faire le rythme. Voici le résultat, enregistré en live, juste avec un peu de réverb.

iRobot fabrique et commercialise toute sorte de robots mobiles, notamment des robots nettoyeurs dont le plus connu est Roomba, un aspirateur qui se promène tout seul dans votre appartement et va m^me se recharger tout seul. Il en existe de nombreuses versions entre $120 et $500, ce qui n’est pas cher pour une plate-forme de robot mobile truffée de capteurs. Il n’en fallait pas plus pour que des petits malins trouvent le moyen d’y greffer du matériel et du software pour détourner l’engin de son but premier, au grand dam de leur dame. Il existe même un livre sur le sujet « Hacking Roomba » !

Hier, Omar Scaglione et Michel Vonlanthen nous ont présenté le satellite « SwissCube » en construction par des étudiants de l’EPFL. Voici un petit résumé « cut & paste » vite fait à partir du site de Von : Ce soir vendredi 22 février 2008, je fais un exposé sur Swisscube au Microclub, dans les locaux de l’EPFL à Lausanne. Omar Scaglione représentera le team Swisscube et en décrira la partie officielle.

Bug Labs vient de faire sensation au CES en présentant des produits qui devraient vous plaire : des briques permettant de construire (et de programmer) vos propres gadgets électroniques ! Au catalogue il y a actuellement: une « base » qui contient un système tournant sous Linux, avec batterie, mémoire, quelques boutons et interfaces (ethernet, mais hélas pas encore Wifi), et comportant 4 connecteurs pour des modules carrés : un module afficheur LCD (connecté à la base sur la photo ci-dessous). Un affichage tactile est annoncé une caméra (2 méga pixels) un joystick, en attendant le touchpad et un GPS

Mon PC commençant à tirer la langue avec les logiciels récents, au risque que je puisse même pas tester décemment Crysis, le jeu dont tout le monde parle. Il fallait réagir, mais l’arrivée de mon décompte d’impôts à réduit à néant mon rêve de Dell XPS 1730 … Pour aller dans le sens de mon article sur les GPU, la première chose à faire était de remplacer ma « vieille » carte nVidiaGeForce 6600 par une carte à base de 8800, idéalement. Seul problème : les anciennes cartes utilisaient un bus AGP, alors que les nouvelles sont en PCI-Express…

(texte et image de Daniel Roux, repris de la page « Simulateur de Dauphin » sur Epsitec.ch dans le but de faire de la pub pour cet excellent travail didactique) En 1977, le professeur Jean-Daniel Nicoud crée le Dauphin, un génial petit ordinateur livré en kit, qu’il fallait construire soi-même. Cette sympathique machine a rencontré un grand succès en Suisse romande, permettant à de nombreux passionnés de s’initier à cette nouvelle discipline.

L’article « Supercalculateurs : les processeurs multi-coeurs bousculent le Top 500 » sur Futura-Sciences donne quelques infos intéressantes sur les 500 ordinateurs les plus puissants du monde actuellement : La puissance de calcul cumulée des 500 supercalculateurs les plus puissants du monde équivaut à 6,97 PFlops (pétaflops), soit pratiquement le double des 3,54 PFlops d’il y a un a. La Loi de Moore est donc toujours aussi remarquablement vraie : puissance de calcul du plus puissant ordinateur du monde (#1), du 500ème et de la somme des 500 Attention : l’échelle vertical est logirightmique : chaque division correspond à 10x la puissance de celle d’en dessous ! Le BlueGene/L installé au Lawrence Livermore National Laboratory est l’ordinateur le plus puissant du monde depuis 2004. Il dispose désormais de 32x32x64 = 106.496 nœuds de calcul biprocesseur disposés en tore 3D, délivrant 478,2 TFlops (contre 280,6 TFlops en juin dernier) Les Xeon double coeur d’Intel équipent 43% des supercalculateurs, et les quadruple coeur déjà 20% ! Mais les PowerPC d’IBM équipent toujours 34% des 50 machines les plus puissantes, dont le BlueGene/L, et AMD se maintient autour de 10% de parts de marché, notamment grâce à Cray qui va équiper son XT5 avec des AMD Opteron Le projet Folding@Home, qui utilise une « grille » formée par les machines mises à disposition sur internet par les particuliers lorsqu’is ne s’en servent pas, a disposé le 15 septembre d’une puissance de calcul de 1 Petaflop, soit le double du BlueGene/L ! Cette puissance a été fournie à 60% par des consoles de jeu PlayStation 3 de Sony mues par le processur Cell d’IBM qui est en quelque sorte un PowerPC avec 8 coprocesseurs vectoriels.

Mon modem ADSL est à la cave, où arrive ma ligne ISDN, mais mes PC sont dans toute la maison, qui est assez vaste et dotée de murs assez épais pour que le Wifi ne parvienne pas dans tous les coins. Après plusieurs tentatives avec de meilleures antennes et des répéteurs, je me suis rabattu sur un réseau à Courants Porteurs en Ligne (CPL) qui fonctionne très bien. Jusqu’à ce week-end, où après avoir upgradé une de mes machines, le débit réseau vers tous mes PC a chuté à quelques kilo-octets / seconde au grand maximum. ça fait bizarre de se retrouver d’un coup au bon vieux temps des modems 9600 bauds, mais les PC modernes sont encore moins tolérants : plus rien ne fonctionne.

Dans les ordinateurs vendus depuis 2003 environ, le microprocesseur (CPU) fourni par Intel ou AMD n’est plus le composant le plus puissant, et souvent plus le plus couteux non plus. Désormais c’est le GPU, le Graphics Processing Unit, qui détermine largement la puissance d’un PC. Strictement limités au graphisme il y a peu, ces processeurs sont désormais capables d’effectuer certains calculs nettement plus vite que les processeurs classiques. Actuellement, la puissance de calcul du G80 de nVidia est 5 à 6 fois supérieure à celle du Core 2 Duo d’Intel, voire plus (1, 2).

Je viens de m’acheter une nouvelle clé USB d’une capacité de 4Gb pour Frs 80.- ! (mais où cela s’arrêtera-t-il …) Mais surtout c’est une clé « U3 », et ça c’est génial ! « U3 » est un standard permettant aux clés compatibles d’intégrer des logiciels pré-installés qui sont automatiquement accessibles dès que la clé est plantée dans un PC sous Windows XP sans nécessiter aucune installation. Vous pouvez ainsi vous promener du PC de la maison à celui du bureau avec tous vos documents, mais aussi vos applications toutes prêtes à l’emploi, comme Firefox, un client e-mail avec vos comptes préconfigurés, et Skype, et de nombreux autres.